随着全球人口老龄化问题日益严重，预防认知衰退的研究越来越多。此前有研究证明大脑功能训练叠加电流刺激有助于提升年轻人的认知能力，但新研究发现该训练方式对老年人的认知能力提升不大。
研究人员之一、澳大利亚昆士兰大学教授保罗·杜克斯说，此前对年轻人的研究表明，将认知训练与非侵入性脑刺激相结合——即在个体完成任务时将温和的电流传送至头皮，可持续改善大脑功能。
最新的研究是对131名年龄在60岁至75岁之间的实验对象展开的，方法是让其接受电流刺激并辅以大脑训练，并衡量训练前后受试者完成问卷调查等任务的程度，观察这种训练是否对老年人的注意力、判断力、记忆力等认知能力有积极影响。
研究发现，随着时间推移，老年实验对象无论是否接受电流刺激，完成大多数任务的表现都会改善。在后续评估中，有一小部分受试者的工作记忆和情景记忆能力得到改善，但这与他们的天分和基因因素有关。这表明，大脑训练和电流刺激基本对老年人认知能力改善不大。研究已发表在新一期英国《自然·人类行为》杂志上。
参与研究的昆士兰大学博士生克里斯蒂娜·霍恩说，对年轻人有效的方法不一定适用于老年人，可能是因为双方神经系统结构和功能方面存在差异。因此，还需进一步针对老年人改进研究方法，测试个体差异以找出最能受益的群体。
